Karel Joan Lodewijk Alberdingk Thijm alias Lodewijk van Deyssel (1864-1952) is één van de meest prominente leden van de Tachtigersbeweging. Hij schreef niet alleen romans en meedogenloze scheldkritieken, maar legde zijn eigen leven vast in duizenden geschriften. In de enorme nalatenschap trof biograaf Harry G.M. Prick briefjes aan, met een – in opdracht van de heer Alberdingk Thijm – door te geven boodschap. Voor heren van stand als Van Deyssel was de telefoon een communicatiemiddel van het meest banale soort. De verzameling ‘telephoonbriefjes’, eigenlijk smsberichten avant la lettre, vormt een merkwaardig en uiterst vermakelijk egodocument.