De Nederlandse schrijfster Mary Dorna (1891-1971) leidde een onafhankelijk en zeer tot de verbeelding sprekend leven. Ze groeide op in een gegoed milieu in Amsterdam, maar ze vestigde zich met haar eerste man, een adellijke Engelsman, in Rio de Janeiro en Düsseldorf. Daar verliet ze hem, huurde ze kamers en verdiende ze de kost als schildersmodel. Ze ontmoette er ook haar tweede man, die haar stimuleerde te gaan schrijven. Met haar derde echtgenoot verkeerde ze in kunstkringen van het Amsterdam in de zorgeloze jaren '20 en '30.

Dit roerige leven is veelal het onderwerp voor de prachtige korte verhalen en humoristische schetsen die Mary Dorna schreef. Deze voorlopers van het cursiefje verschenen vanaf 1926 in Het Volk, de NRC en De groene Amsterdammer. Tussen 1933 en 1970 verschenen acht bundels met korte verhalen.

Actrice en cabaretière Hetty Blok stelde met veel zorg een bloemlezing samen uit Mary Dorna's verhalenbundels Laten we vader eruit gooien, Onmaatschappelijke voorkeur, Een heer om port mee te drinken en Trammelant met de familie. Ze las de verhalen met veel liefde voor, want: 'Iedereen moet het werk van Mary Dorna kennen!'