In zijn hoorcollege neemt Herman Beliën ons op geheel eigen wijze mee door de geschiedenis van het ontstaan van Nederland als eenheidsstaat. Zo maakt hij korte metten met bestaande opvattingen over onze 'tolerantie', de mythen rond de onafhankelijkheidsstrijd tijdens de Tachtigjarige Oorlog en de historische invloed van Nederland in Europa en de rest van de wereld. Een uiterst scherpe en onderhoudende terugblik op de staat- en natievorming van de Nederlanden door de eeuwen heen.

CD 1:
H1 - Nederland: een plan of een toevalstreffer?
H2 - Stad en land in de middeleeuwen
H3 - De Bourgondiërs

CD 2:
H4 - De Nederlandse Opstand
H5 - Tolerantie in de Gouden Eeuw
H6 - Nederlanders en anderen overzee

CD 3:
H7 - De 18de-eeuwse crisis en de patriotten
H8 - Jan Salie de baas?
H9 - De liberale staat en zijn problemen

CD 4:
H10 - Nieuwe politiek: gereformeerden en socialisten
H11 - Nederland en de wereldoorlogen
H12 - De jaren zestig, Nederland op hol?

Drs. Herman Beliën (1946) is historicus en docent aan de Universiteit van Amsterdam. Beliën schreef diverse onderwijsboeken, reisgidsen en historische boeken voor een breder publiek, waaronder De Nederlandse geschiedenis in een notendop. In 1999 en 2000 presenteerde hij twee tv-programma's voor de NPS: De quiz van de eeuw en Bestaat Nederland wel?, een reeks van tien documentaires over de Nederlandse cultuur.