Gevoelens en ervaringen van een joodse kleuter, die tijdens de Tweede Wereldoorlog met zijn ouders enkele jaren in een concentratiekamp doorbrengt.

De novelle Kinderjaren is het even helder geschreven als aangrijpende verhaal van de Amsterdamse auteur en fysicus Jona Oberski (1938). Het boek geeft een indringend beeld van de belevingswereld van een joods jongetje tijdens de Tweede Wereldoorlog en de periode direct na de bevrijding. Oberski is erin geslaagd van het begin tot het eind een wereld te beschrijven zoals een kind die zou zien. Daarmee heeft hij voor een vorm gekozen, waaraan het boek een grote kracht ontleent. Kinderjaren werd verfilmd als Jonah who lived in the
whale, winnaar van het Moskou Filmfestival 1993. Vertalingen van Kinderjaren verschenen over de hele wereld.